اكتشف العلماء سلالة جديدة من فيروس كورونا وهى BRZ batCoV، في الخفافيش البرازيلية ذات الشارب

مما أثار قلقًا عالميًا بشأن احتمال انتقاله بين الأنواع، ويسلط هذا الاكتشاف، الذي تم التوصل إليه خلال مراقبة

فيروسات الحياة البرية، الضوء على الخطر المستمر للأمراض الحيوانية الناشئة، وفقاً لموقع "تايمز ناو"

بينما يؤكد الباحثون عدم وجود دليل حتى الآن على إصابة البشر بالعدوى، فإن أوجه التشابه الجيني مع

فيروسات كورونا الأخرى تستدعي مراقبة دقيقة

ووفقًا للعلماء اكتُشف الفيروس لدى نوع من الخفافيش "ذات الشارب" ينتشر في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية

مما يشير إلى أنه ربما كان ينتشر دون أن يكتشف لفترة طويلة، ولكن لم يكتشف في الغالب بسبب محدودية

جمع العينات الفيروسية الإقليمية وعدم كفاية مراقبة الحياة البرية

وقال الباحثون إن هذه النتيجة تبرز أهمية اتباع نهج استباقي والحاجة إلى مراقبة أقوى للخفافيش عبر الأنواع

 إذ قد تنتقل فيروسات مماثلة إلى البشر

الخفاش ذو الشارب، المعروف أيضًا باسم Pteronotus parnellii، هو خفاش آكل للحشرات

موطنه الأصلي الأمريكيتان، ويمتد من جنوب المكسيك إلى البرازيل، ويقول العلماء إنه أكثر شيوعًا في

أنواع الموائل الرطبة، ويمكن العثور عليه في بعض الغابات النفضية الجافة، وهو ليلي في الغالب

حيث يبيت في الكهوف والمناجم خلال النهار، ويخرج بعد غروب الشمس بقليل لمدة تتراوح

بين 5 و7 ساعات من النشاط

فيروس الخفاش يظهر أصولًا تشبه كورونا

وبحسب العلماء الذين نشروا بحثهم عن الخفافيش المصابة في مجلة BioRxiv، فإن تحديد BRZ batCoV

يوفر دليلاً جديدًا على أن الطفرات الفيروسية المهمة يمكن أن تحدث بشكل طبيعي، دون تدخل مختبري

ويسلط الضوء على المسارات التطورية المعقدة التي يمكن أن تتبعها فيروسات كورونا في العوائل البرية

ويقول العلماء إن أحد أهم النتائج هو وجود موقع انقسام فورين، وهي سمة جزيئية تسمح لفيروسات

مثل فيروس كورونا بفتح الخلايا البشرية ودخولها في السابق، أثارت هذه النتائج جدلاً حول ما إذا كان

فيروس كورونا مُعدّلاً صناعياً

ومع ذلك، أوضح الدكتور كوسوكي تاكادا، أحد مؤلفي الدراسة من جامعة أوساكا باليابان، أن هذا الاكتشاف

يظهر كيف يمكن لهذه السمات الجزيئية أن تنشأ بشكل مستقل في سلالات فيروسية مختلفة من خلال

عمليات تطورية طبيعية وهذا يعني أن مواقع انقسام الفورين في فيروس BRZ batCoV تدعم الاعتقاد 

بأن آليات مماثلة في فيروس كورونا ربما تكون قد تطورت في الطبيعة

مراقبة الحياة البرية ضرورية للحد من انتشار العدوى

على الرغم من اكتشاف الفيروس في عينات أنسجة معوية مأخوذة من 70 خفاشًا في ولايتي

مارانهاو وساو باولو البرازيليتين، يؤكد الباحثون أنه لا يوجد دليل حاليًا على أن فيروس BRZ batCoV

يمكن أن يصيب البشر أو الثدييات الأخرى

لم يُعزل الفيروس، واعتمدت الدراسة التي أُجريت بالكامل على التسلسل الجيني الرقمي

ويقول العلماء إن النتائج الحالية تبرز أهمية مراقبة الحياة البرية، لا سيما في المناطق الشاسعة التي لا تُؤخذ فيها

عينات كافية، مثل أمريكا الجنوبية مع ذلك، تُركز معظم الأبحاث المتعلقة بالفيروسات حاليًا

على جنوب شرق آسيا وأفريقيا والشرق الأوسط